TB Joshua: Líder de Mega iglesia violó y torturó a fieles, según la BBC
Internacionales.- La BBC ha descubierto pruebas de abuso y tortura generalizados por parte del fundador de una de las iglesias evangélicas cristianas más grandes del mundo.
Docenas de ex miembros de la Iglesia de la Sinagoga de todas las Naciones, cinco británicos, alegan atrocidades, incluida la violación y los abortos forzados, por parte del difunto TB de Nigeria, Joshua.
Las acusaciones de abuso en un complejo secreto de Lagos abarcan casi 20 años.
La Iglesia de la Sinagoga de Todas las Naciones no respondió a las acusaciones, pero dijo que las afirmaciones anteriores han sido infundadas.
TB Joshua, que murió en 2021, era un predicador y televangelista carismático y de gran éxito que tenía un inmenso número de seguidores a nivel mundial.
Los hallazgos de la BBC durante una investigación de dos años incluyen:
- Docenas de relatos de testigos presenciales de violencia física o tortura llevada a cabo por Joshua, incluyendo casos de abuso infantil y personas que son azotadas y encadenadas
- Numerosas mujeres que dicen que fueron agredidas sexualmente por Joshua, y un número afirma que fueron violadas repetidamente durante años dentro del complejo
- Múltiples acusaciones de abortos forzados dentro de la iglesia después de las presuntas violaciones de Joshua, incluida una mujer que dice que tuvo cinco terminaciones
- Múltiples relatos de primera mano que detallan cómo Joshua fingió sus «curaciones milagrosas», que fueron transmitidas a millones de personas en todo el mundo
Una de las víctimas, una mujer británica, llamada Rae, tenía 21 años cuando abandonó su título en la Universidad de Brighton en 2002 y fue reclutada en la iglesia. Pasó los siguientes 12 años como uno de los llamados «discípulos» de Joshua dentro de su complejo de hormigón parecido a un laberinto en Lagos.
«Todos pensábamos que estábamos en el cielo, pero estábamos en el infierno, y en el infierno suceden cosas terribles», dijo a la BBC.
Rae dice que fue agredida sexualmente por Joshua y sometida a una forma de confinamiento solitario durante dos años. El abuso fue tan grave que dice que intentó suicidarse varias veces dentro del complejo.
La Iglesia de la Sinagoga de Todas las Naciones [Scoan] tiene un seguimiento global, operando un canal de televisión cristiano llamado Emmanuel TV y redes sociales con millones de espectadores. A lo largo de la década de 1990 y principios de la década de 2000, decenas de miles de peregrinos de Europa, las Américas, el sudeste asiático y África viajaron a la iglesia en Nigeria para presenciar a Josué realizando «milagros de curación». Al menos 150 visitantes vivieron con él como discípulos dentro de su complejo en Lagos, a veces durante décadas.
Rae pasó 12 años en el complejo de Joshua
Más de 25 ex «discípulos» hablaron con la BBC, del Reino Unido, Nigeria, EE. UU., Sudáfrica, Ghana, Namibia y Alemania, dando un poderoso testimonio corroborante sobre sus experiencias dentro de la iglesia, con las experiencias más recientes de 2019. Muchas víctimas eran adolescentes cuando se unieron por primera vez. En algunos de los casos británicos, su transporte a Lagos fue pagado por Joshua, en coordinación con otras iglesias del Reino Unido.
Rae y varios otros entrevistados compararon sus experiencias con estar en un culto.
Jessica Kaimu, de Namibia, dice que su terrible experiencia duró más de cinco años. Ella dice que tenía 17 años cuando Joshua la violó por primera vez, y que los casos posteriores de violación por parte de TB Joshua la llevaron a tener cinco abortos forzados mientras estaba allí.
«Estos eran del tipo de puerta trasera… tratamientos médicos por los que estábamos pasando… podría habernos matado», dijo a la BBC.
Otros entrevistados dicen que fueron despojados y golpeados con cables eléctricos y látigos de caballo, y que rutinariamente se les negó dormir.
A su muerte en junio de 2021, TB Joshua fue aclamado como uno de los pastores más influyentes de la historia de África. Levantándose de la pobreza, construyó un imperio evangélico que contaba con docenas de líderes políticos, celebridades y futbolistas internacionales entre sus asociados.
Sin embargo, atrajo cierta controversia durante su vida cuando una casa de huéspedes para peregrinos de la iglesia se derrumbó en 2014, matando al menos a 116 personas.
La investigación de la BBC, que se llevó a cabo con la plataforma de medios internacional openDemocracy, es la primera vez que varios ex expertos de la iglesia se han presentado para hablar en el registro. Dicen que han pasado años tratando de dar la alarma, pero efectivamente han sido silenciados.
Varios de nuestros testigos en Nigeria afirman que fueron atacados físicamente, y en un caso se les disparó, después de hablar previamente en contra del abuso y publicar videos que contenían acusaciones en YouTube.
Un equipo de la BBC que intentó grabar imágenes del complejo de Lagos de la iglesia desde una calle pública en marzo de 2022 también fue atacado por la seguridad de la iglesia, y fue detenido durante varias horas.
La BBC se puso en contacto con Scoan con las acusaciones de nuestra investigación. No les respondió, pero negó las reclamaciones anteriores contra TB Joshua.
«Hacer acusaciones infundadas contra el profeta TB Joshua no es un suceso nuevo… Ninguna de las acusaciones fue fundamentada», escribió.
Cuatro de los ciudadanos británicos que hablaron con la BBC dicen que denunciaron el abuso a las autoridades del Reino Unido después de escapar de la iglesia. Dicen que no se tomó ninguna otra medida.
Anneka dice que cree que hay muchas víctimas que aún no han hablado
Además, un hombre británico y su esposa enviaron por correo electrónico relatos de testigos presenciales de su terrible experiencia y pruebas en vídeo, incluidas las grabaciones de haber sido retenidos a punta de pistola por hombres que se describen a sí mismos como policías que también son miembros de Scoan, a la Alta Comisión Británica en Nigeria en marzo de 2010 después de huir de la iglesia. En su correo electrónico, el hombre dijo que su esposa había sido agredida sexualmente y violada repetidamente por Joshua. Advirtió a la comisión que otros ciudadanos británicos todavía estaban dentro del complejo y se enfrentaban a atrocidades.
También dice que no se tomó ninguna medida.
El Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino Unido no respondió a estas afirmaciones, pero le dijo a la BBC que se toma muy en serio todos los informes de delitos, incluida la agresión sexual y la violencia contra ciudadanos británicos en el extranjero.
Scoan sigue prosperando hoy en día, bajo el liderazgo de la viuda de Joshua, Evelyn. En julio de 2023, dirigió una gira por España.
Anneka, que dejó Derby en el Reino Unido para unirse a Scoan a la edad de 17 años, dijo a la BBC que cree que hay muchas otras víctimas que aún no han hablado. Ella espera que se tomen más medidas para descubrir las acciones de Joshua.
«Creo que la Iglesia de la Sinagoga de Todas las Naciones necesita una investigación exhaustiva sobre por qué este hombre pudo funcionar durante tanto tiempo de la manera en que lo hizo», dijo.
